À LA DÉCOUVERTE DU TRÉSOR DE FLEMMING

Dans la campagne danoise, derrière la grande porte d’une grange, se cache un trésor bien préservé. Composé de tout un tas d’outils et de pièces détachées mécaniques, ce « trésor préservé » appartient à Flemming Laursen. Aussi loin que porte le regard, on aperçoit divers objets : vieux crics, tuyaux rouillés et pompes légèrement endommagées... Ces objets sont rangés de manière bien organisée sur des étagères, car Flemming ne considère pas ces pièces comme de la ferraille, mais plutôt comme de potentiels composants pour ses projets de plus grande ampleur. En effet, la grange recèle des trésors encore plus précieux : dans l’obscurité émergent des camions d’un autre âge et de grosses grues vintage, les reliques d’un autre temps, pour ainsi dire. Tous ces objets prouveront leur utilité le jour où ils seront installés sur ces trésors.

Flemming s’intéresse depuis plus de 20 ans aux vieux camions des années 1950 qu’il achète et restaure. Alors qu’il apportait les touches finales à son camion Scania rouge, une idée soudaine lui traversa l’esprit : son camion avait absolument besoin d’accessoires ! Flemming partit donc à la recherche des accessoires adaptés et tomba éperdument amoureux des modèles A2-A8 de la première gamme de grues HMF de cette même époque.   
Comme personne avant lui (en dehors de HMF, ndlr) n’avait restauré de grues HMF aussi anciennes, c’était l’accessoire parfait, car, comme le dit Flemming :

« J’aime avoir ce que les autres n’ont pas ! »

Une association parfaite 

Aujourd’hui, le camion Scania de 1954 de Flemming est équipé du modèle A6 de la première gamme de grues de HMF qu’il avait découvert abandonné chez un ferrailleur. Heureusement, ce grand amateur d’objets vintage a su déceler le potentiel de cette vieille grue et l’a ramenée chez lui. 
Après plusieurs années de travail assidu dans la grange, la grue et le camion sont dans un état remarquable. C’est donc avec fierté que Flemming sort le camion rouge rutilant et sa grue dans la cour de la ferme pour nous montrer le résultat d’années de travaux de carrosserie artisanale. Le camion tourne au ralenti pendant que Flemming déplie manuellement la flèche de ce joyau HMF et manœuvre le crochet en direction d’une palette posée au sol. Ensuite, il sort la dernière extension de l’A6 et attache le crochet à la palette, qu’il soulève avec concentration sur le plateau du camion. Et c’est ainsi que Flemming prouve que lorsque l’on met une grue HMF et un camion Scania des années 1950 entre les mains d’un artisan aussi passionné, on obtient une parfaite association rétro qui fonctionne encore !

En plus du modèle A6, la collection de grues de Flemming est composée des modèles A2, A3, A5 et A8, et si on lui pose la question, cette collection a un objectif précis : réunir la gamme complète HMF des années 1950, et il ne lui manque que les modèles A4 et A7. C’est pourquoi il fait cette promesse :

« Ce n’est pas la dernière grue HMF que vous verrez de moi ! »

Les vieilles histoires retrouvent une nouvelle jeunesse 

La grange de Flemming contient aussi des trésors sous la forme de joyaux depuis longtemps retirés du marché comme des chargeuses pour sacs et porcs pour usage agricole datant des années 1950. Mais ce n’est pas tout : les histoires sur les origines des grues ont une grande valeur. Par exemple, la rumeur dit que la grue A8 sans numéro de série que possède Flemming serait le prototype original. La légende veut que le fondateur de HMF, Arne Bundgaard Jensen, l’eût donnée à ses amis de la société de transport Brødrene Frederiksen qui devaient tester la nouvelle grue avant qu’elle ne soit mise en production. Flemming aime particulièrement cette histoire.

Bien que son intérêt pour les grues soit né par hasard lorsqu’il cherchait des accessoires pour son camion Scania, au fil du temps, Flemming s’est pris de passion pour l’histoire de HMF et la durabilité de ces grues fabriquées au Danemark. Les pièces ancestrales dans la grange ne sont toutefois des trésors que grâce aux mains talentueuses de Flemming. 

Tôlier de métier, il travaille sur les chantiers de réparation d’une société de transport maritime qui réalise des travaux de construction en mer. Grâce à sa profession et sa curiosité, Flemming sait souder, fraiser des cylindres et usiner pour redonner une nouvelle vie aux vieilles pièces détachées ou restaurer des composants originaux. Ses talents lui ont permis de fabriquer des tuyaux flexibles, des blocs hydrauliques et des blocs distributeurs pour recréer le système de commande original de la grue HMF. Cerise sur le gâteau, ces blocs distributeurs sont toujours équipés des plaques en laiton d’origine : étincelantes et polies à la perfection par Flemming, elles indiquent la fonction de chaque levier du bloc distributeur. C’est ainsi qu’il arrive à recycler même les plus petites pièces détachées de grue; c'est de l’or recyclé pour son trésor !

S’évader du quotidien 

Ce travail passionné sur les antiquités dans la grange est un passe-temps qui demande du temps, justement. Flemming estime qu’il lui a fallu plus de 6 ans pour retaper et construire le camion avec la vieille grue HMF. Mais s’immerger dans ce travail lui confère quelque chose de particulier, et puis il y a également toute la communauté qui l’entoure. Il fait partie d’un cercle d’amateurs qui s’épaulent et se conseillent mutuellement dans leurs projets. Flemming aime rencontrer des gens qui partagent ses centres d’intérêt lors de rassemblements vintage dans tout le Danemark, et avec qui il peut échanger des anecdotes et expériences.

Bien que la passion de Flemming lui demande beaucoup de temps, travailler et se concentrer sur les machines lui procurent une grande tranquillité d’esprit. Il décrit cela comme une pause détente dans son quotidien, au cours de laquelle il perd parfois la notion du temps et de l’espace, mais heureusement, il n’est jamais trop loin de chez lui. Pendant que sa famille prépare le dîner dans la cuisine de la ferme, Flemming peut s’échapper dans sa grange pour travailler sur ses trésors. Comme il le dit avec un sourire en coin :

« Je peux faire un petit saut pendant que les pommes de terre sont sur le feu. »

Regardez Flemming manœuvrer sa grue vintage ici :